Da oggi comincia il nostro itinerario naturalistico. Viaggeremo attraversando canyon, deserti, valli, parchi, foreste ecc. Partiamo così da Phoenix con l’obiettivo di raggiungere Williams, una cittadina vicina al Grand Canyon.

Appena usciti da Phoenix cominciano a susseguirsi diversi paesaggi. Si passa da terreni aridi, ad aree verdi, a foreste, a montagne di color rosso.

Facciamo una deviazione passando per Sedona, dove è presente un paesaggio tipico da far west. Sedona è una gettonata località dove vengono girati molteplici western. Ottimo paesaggio circostante. Le montagne sono di colore rosso intenso. La cittadina è ambientata in stile far west, con piccoli negozi che vendono ogni genere di souvenir.

Proseguiamo verso Flagstaff e poi finalmente percorriamo la mitica route 66. Paesaggi bellissimi. Arriviamo a destinazione a Williams. Questa cittadina è veramente graziosa. Si intreccia lo stile da far west, con la mitologia della route 66. Soggiorniamo al Grand Canyon Hotel. E’ indubbiamente l’albergo più originale che abbiamo visto. Tutto è curato nei minimi dettagli. E’ in stile anni 60. E’ tutto perfetto. La proprietaria dell’hotel ci chiede di fare un giro per scegliere la camera. Inizialmente non capivamo perché pensavamo che una valeva l’altra. Invece ci rendiamo conto che ogni camera è tematica. Una è sullo stile Paris, un altra in stile far west, un altra in stile USA anni 60. La nostra si chiama boudoir. Il nome è tutto un programma. I corridoi dell’hotel sono pieni di oggetti antichi, cimelli della route 66, vecchi bagagli. Il pavimento è di legno, scricchiola, è irregolare. Nel corridoio non è nemmeno pianeggiante. Vi assicuriamo che è il migliore albergo su cui siamo stati. In controtendenza, abbiamo rete Wi-Fi in tutta la struttura.

Lasciamo i bagagli ed andiamo in esplorazione della cittadina. Spettacolare. In ogni locale ci sono i segni della mitica route 66. Si vedono le cose più particolari. Ci sono centauri a bordo delle bellissime Harley Davidson, super customizzate. C’è persino una stazione dei treni. Dov’è la stranezza? I treni sono a vapore! Bellissimi. Sembra di tornare indietro nel tempo di 100 anni.

Sta calando il sole, la route 66 diventa buia, si illuminano le insegne dei locali. Andiamo a consumare una super cena al Cruiser’s Café 66 dove fanno carne alla brace. Ordiniamo quello che sarà la cena più tosta dall’inizio del viaggio. Ci portano un vassoio grandissimo piena di carne alla bracie di vitello, maiale, pollo, con fagioli e varie salse. Una mangiata memorabile.

Sazi e stanchi torniamo all’albergo. Rimarremo qui per due giorni. Domani dovremmo riuscire a prendere il treno a vapore ed andare al Grand Canyon.

Il pomeriggio l’abbiamo passato presso un grosso outlet a nord di Phoenix. Abbiamo praticamente rinnovato il nostro guardaroba, comprando Levi’s, Nike, Reebok. Incredibile come le cose qui costano poco. Non so se riusciremo a mettere in valigia tutto quanto!

ps. oggi non c’era nulla da fotografare

Oggi è prevista la partenza per Phoenix. 380 miglia da fare tutti d’un fiato. Carichiamo tutti i bagagli sul nostro bolide e partiamo di prima mattina.

Ci aspettiamo di trovare strade un po’ più piccole. Invece, anche allontanandosi da Los Angeles le strade rimangono belle grandi, 3-4 corsie. C’è abbastanza traffico. Il paesaggio comincia a cambiare dopo almeno 100 miglia. Comincia infatti l’arido deserto. Facciamo una tappa a Palm Springs, una sorta di città oasi in mezzo al deserto. Dentro la città ci sono tantissime palme ed i prati sono verdissimi. Intorno a Palm Springs si vedono migliaia di pale eoliche. Bellissimo.

Proseguiamo ed entriamo in Arizona. Siamo in pieno deserto. C’è solo la strada, lunghissima, solitaria. Tutto intorno è arido. Ci sono tantissimi cactus. All’orizzonte, distanti, ci sono montagne.

Dopo un po’ il tempo comincia a degenerare. C’è molto vento. Avanti a noi una nuvola di sabbia e nuvole inquetanti. All’orizzonte si vedono molti fulmini. Dobbiamo passare là in mezzo!

Ed infatti cominciamo ad entrare in questa nuvola di sabbia. Il vento è fortissimo ed incredibilmente c’è pioggia e fulmini intorno a noi. Rallentiamo. Lo spettacolo è incredibile.

Avanziamo ancora e le condizioni meteo migliorano. Stiamo arrivando a Phoenix. Ora comincia a fare veramente caldo. Anche perché nelle lunghissime salite viene suggerito di spegnere l’aria condizionata.

Ed eccoci arrivati a Phoenix, con il termometro che segna 44°C!